Dalle grandi piattaforme statunitensi al progetto di un portale europeo per tutta la comunità, fino alle esperienze italiane: un viaggio alla scoperta delle OER

Inauguriamo con questo numero un nuovo spazio dedicato alle Open Educational Resources (OER), ovvero risorse educative aperte. Questo termine è stato coniato dall’Unesco nel 2002 per identificare tutte quelle risorse digitali che vengono create ed utilizzate a fini educativi ma sono identificate soprattutto per la caratteristica legata all’aggettivo open.

Requisito fondamentale per una OER è infatti avere una licenza di proprietà intellettuale che permetta l’utilizzo gratuito, la modifica e la diffusione del materiale. Di solito la licenza utilizzata da chi produce OER è quella Creative Commons nell’opzione che può essere definita open. Nel sito Open Definition vengono elencate le varie tipologie di licenze che possono essere considerate come open a tutti gli effetti. Queste risorse possono quindi essere utilizzate nelle attività di insegnamento che viene svolto in aula, sia universitaria che scolastica, ma anche online nella formazione a distanza.

A livello europeo, la Commissione ha dedicato uno spazio apposito attraverso il portale Open Education Europa. Il portale è un’occasione di confronto su queste tematiche, con la pubblicazione di articoli ma anche con momenti di discussione online, con l’intento di creare una comunità che si occupa di OER ma più in generale del concetto di open education. Un punto di partenza nell’utilizzo delle OER è rappresentato dagli aggregatori delle risorse. Solitamente le risorse sono ospitate da repository interni all’istituzione che le produce oppure su spazi commerciali, ma spesso sono di difficile reperimento ed interpretazione con il semplice utilizzo di un motore di ricerca. Per questo motivo sono stati creati degli aggregatori tematici che permettono attraverso i metadati che identificano la risorsa una ricerca più puntuale e legata alla tipologia di destinatario della risorsa.

Il primo e più noto aggregatore è OER Commons. È nato negli USA e per questo motivo fra le sue 58.000 risorse catalogate, molte sono state create negli Stati Uniti, ed è quindi il più fornito archivio di metadati di risorse in lingua inglese. Le risorse sono ricercabili per livello educativo, per materia, per tipologia di materiale, ed altre categorizzazioni che ne rendono efficiente la scoperta. C’è poi Curriki, sempre statunitense, con ben 250.000 risorse disponibili, fra le quali anche 6 in lingua italiana. La piattaforma che mette insieme le risorse digitali della Gran Bretagna è ospitata da JISC e unisce varie diverse tipologie di risorse: dall’audiovisivo all’e-book, alle mappe, all’archivio digitale di riviste. Altra grande piattaforma è Encyclopedia of life dedicata alle risorse scientifiche.

In Italia l’interesse per le OER è aumentato notevolmente negli ultimi anni e il termine è anche citato esplicitamente nel Piano Nazionale Scuola Digitale. Nell’azione #23 Promozione delle risorse educative aperte e linee guida su autoproduzione dei contenuti didattici è indicato che verranno elaborate “linee guida che forniranno indicazioni e suggerimenti specifici relativi ai materiali didattici digitali autoprodotti, nell’ottica di incoraggiare processi sostenibili e funzionali di produzione e di distribuzione, che possibilmente aiutino a far emergere e diffondere i materiali migliori e facilitino la validazione collaborativa e il riuso, garantendo un regime di diritti che sia sensato e funzionale per le OER”. Al momento però manca una piattaforma nazionale che metta insieme il materiale prodotto come OER e manca più in generale una sensibilità ad indicare come open il materiale prodotto all’interno di scuole e università a fini educativi.

GARR propone un corso di formazione per creare e condividere contenuti educativi per fornire gli strumenti per la creazione di OER. Per contribuire alla filosofia open anche gli strumenti proposti per la creazione dei materiali sono software open source, ove possibile multipiattaforma.